국내 역류성식도염 환자는 최근 빠르게 증가했다. 문제는 환자가 점점 늘어나고 있는 상황에서도 증상을 일시적으로 줄이는 위산억제 방식의 약물만 쓰는 경우가 많다는 점이다. 재발률이 높아 만성질환으로 인식 되고 있는 역류성식도염은 위산만 억제해서는 충분히 좋아지기 어렵다.

역류성식도염 환자의 위장에서 식도로 위산역류가 반복되는 이유를 찾아야 한다. 이때 그 원인을 위장의 운동성 저하로 볼 필요가 있다. 운동성이 저하되면 위장이 십이지장으로 음식물을 분쇄하여 배출하는 것이 늦어진다. 이로 인해 위 내부에 음식, 가스가 쌓여 압력이 올라가고 위산 등의 내용물은 압력을 못 이겨 역류를 반복하게 되는 것이다.

실제로 한의원에서는 질환의 원인 개선을 통한 재발 방지를 위해 위장 기능을 강화하는 치료탕약 처방에 주력한다. 올바른 치료법 적용은 체질 병력기간 등을 고려해야 하고 위장기능강화와 소염작용 등 개인증상 정도에 따라 적합한 처방이 가능해야 한다. 당장의 속쓰림 증상을 개선하기 위한 한방제산제나 위장의 운동성에 도움이 되는 약침치료 등을 개인에 따라 병행하기도 한다.

아울러 환자는 과식이나 야식을 삼가는 등 생활습관 개선을 실시해주어야 한다. 다양한 생활요법에 대한 지도는 의료진을 통해 1:1로 실시하는 것이 중요하다. 효율적인 생활관리는 치료 시 보탬이 되는 건 물론 이후 재발방지에도 큰 도움이 된다. 그리고 비대면진료는 한의사의 의료적 판단에 따라 안전성 확보 후 진료상담과 처방으로 이뤄진다.<도움말: 위강한의원 안양점 조준희 원장>